Por Laura Valls (Korea Program Coordinator & Ecosystem Ambassador TeamLabs/)
En enero los equipos de tercero del grado universitario LEINN (Liderazgo Emprendedor e Innovación) emprenden su viaje de aprendizaje con destino a Seúl (Corea del Sur) durante seis semanas, uno de los hubs estratégicos de la red Mondragon Team Academy (MTA). Esta Learning Journey tiene un objetivo claro: ir más allá del simple hecho de viajar para sumergirse en el país, su cultura y su manera de hacer negocios, con el fin de detectar oportunidades, conectar con nuevos partners y desarrollar proyectos de impacto positivo. Corea del Sur es un destino habitual de los LEINNers, pero en esta nueva edición alinearemos nuestra experiencia con la innovación puntera que Corea ofrece hoy en día, especialmente en la vibrante ciudad de Seúl.
Corea del Sur: potencia global de innovación tecnológica
Corea del Sur se ha consolidado como una potencia global en innovación y tecnología. El país encabeza habitualmente los índices mundiales de innovación, respaldado por una inversión masiva en I+D (casi el 5 % de su PIB se destina a investigación y desarrollo). En particular, la ciudad de Seúl se ha posicionado entre los principales ecosistemas emprendedores del mundo: en 2025 alcanzó el 8.º puesto global en el ranking de ciudades startup, superando incluso a hubs asiáticos como Singapur y Tokio.
Este logro refleja un entorno cada vez más competitivo, apoyado por el fuerte desempeño de Seúl en conocimiento, financiación e infraestructura de talento. De hecho, Seúl obtuvo puntuaciones casi perfectas en acumulación de conocimiento y acceso a financiación, gracias a agresivas inversiones públicas en sectores como inteligencia artificial, biotecnología, robótica e industrias creativas. Desde 2005, la ciudad ha invertido cientos de millones de dólares en programas de I+D, apoyando miles de proyectos tecnológicos y creando miles de empleos, lo que demuestra su compromiso con el crecimiento innovador.
Esta apuesta por la tecnología se refleja en la vida cotidiana: Corea es uno de los países más digitalizados del planeta. Cuenta con la velocidad de Internet más rápida del mundo y una penetración cercana al 97 % de la población. Asimismo, posee una de las mayores tasas de adopción de smartphones y redes 5G a nivel global. En ciudades como Seúl, esto se traduce en una sociedad hiperconectada y abierta a probar nuevas soluciones digitales, creando un laboratorio vivo para la innovación en consumo, educación y servicios urbanos. Este entorno tecnológico avanzado será el contexto ideal para que nuestros emprendedores observen de primera mano cómo la innovación atraviesa todos los ámbitos de la sociedad coreana.
El ecosistema emprendedor de Seúl: startups, corporaciones y creatividad
Con este panorama, Seúl se presenta como una oportunidad única de conexión con uno de los ecosistemas emprendedores más dinámicos del mundo. Durante su estancia, los LEINNers explorarán el tejido empresarial e innovador coreano, con la posibilidad de descubrir desde multinacionales tecnológicas hasta startups locales emergentes. La ciudad ofrece una densidad de actores y espacios que facilita el contacto con distintas expresiones de innovación, desde hubs creativos hasta empresas consolidadas.
Corea del Sur alberga gigantes empresariales reconocidos globalmente –chaebols como Samsung, Hyundai, LG o Kia– cuyas experiencias en innovación y gestión suponen valiosas lecciones. A la vez, en Seúl florece una escena startup dinámica y en rápido crecimiento: la ciudad ha quintuplicado el valor de su ecosistema en pocos años, pasando de 40.000 millones de dólares en 2020 a 237.000 millones en 2024. Este crecimiento explosivo, impulsado por rondas de inversión y exits de gran escala, ha elevado la proyección internacional de las startups coreanas. Nuestros emprendedores tendrán la oportunidad de conocer de cerca este fenómeno, entendiendo cómo las nuevas empresas coreanas escalan y compiten globalmente, y qué factores culturales o de política pública las favorecen.
Además de las startups tecnológicas, Seúl destaca en industrias creativas y culturales, otro ámbito de innovación. El auge del K-pop, el cine y las series coreanas (Hallyu o «ola coreana») demuestra la capacidad de Corea para innovar también en la economía creativa. El gobierno metropolitano ha invertido en distritos especializados, como por ejemplo Sangam para contenidos digitales, reconociendo la convergencia entre tecnología y cultura. Esta diversificación del ecosistema significa que los LEINNers podrán aprender no solo de fintechs o empresas de IA, sino también de proyectos en música, videojuegos, moda o diseño que están triunfando con modelos de negocio innovadores.
Innovación con impacto social: lecciones desde la cultura coreana
Un aspecto clave de nuestras Learning Journeys es explorar la innovación desde su dimensión social y cultural. Corea del Sur ofrece ejemplos potentes en este sentido. Conoceremos iniciativas de emprendimiento orientadas al impacto y descubriremos experiencias como D-Well, una cooperativa urbana que desarrolla soluciones habitacionales sostenibles en Seúl. Su enfoque combina diseño arquitectónico, gestión comunitaria y accesibilidad económica, demostrando que la innovación en Corea también se aplica a desafíos sociales reales, como la vivienda digna o el cuidado intergeneracional. Este tipo de modelos evidencian cómo la colaboración puede convertirse en una vía regenerativa de desarrollo.
La cultura coreana en sí será parte esencial del aprendizaje. Corea fusiona tradición y modernidad de forma singular: disciplina, trabajo colectivo y respeto conviven con una adaptabilidad constante. Esta experiencia permitirá observar cómo la cultura moldea la forma de innovar y emprender. Acompañamos a nuestros equipos para que se relacionen con la cultura local desde la humildad, reconociendo la diversidad y su propio punto de partida.
Una experiencia de aprendizaje global y transformador
Esta aventura en Seúl se apoya en colaboraciones locales que nos ayudan a aterrizar en el ecosistema y movernos con fluidez por la ciudad. Durante las 12 semanas de estancia, los LEINNers vivirán y trabajarán desde espacios compartidos, explorarán entornos de innovación social y conectarán con proyectos que normalmente no están a la vista. Compartirán experiencia con otros equipos internacionales, incluidos los que ya operan en Corea, enriqueciendo el aprendizaje desde la diversidad y la colaboración.
Cada equipo llega con un plan de aprendizaje claro. Entre los objetivos: entender cómo se emprende y se innova en Asia Oriental, explorar cómo se cruzan tecnología, cultura e impacto, y aplicar esos aprendizajes para reforzar sus propios proyectos. También habrá espacio para revisar sus modelos de negocio con mirada crítica, incorporando la perspectiva del triple impacto: personas, planeta y beneficio.
Más allá de los resultados, lo esencial será la vivencia. Emprender desde Seúl, una ciudad exigente, vibrante y diferente, pondrá a prueba su flexibilidad, su creatividad y su forma de mirar el mundo. Este viaje es una invitación a construir con otros, desde lo real, en uno de los entornos más estimulantes del planeta.
En definitiva, este viaje a Corea del Sur será una experiencia transformadora. Seúl nos recibe con su energía imparable, entre rascacielos, mercados, laboratorios de vanguardia y una cultura que late innovación. Nuestros equipos irán a crear, no a observar. A conectar, no a replicar. Cada paso en este camino será una oportunidad para pensar distinto, emprender con propósito y ampliar los límites de lo posible.
Porque lo vivido en Seúl no se queda en Seúl. Se convierte en impulso para lo que viene: nuevos contextos, nuevos retos y nuevas formas de generar impacto.
